FEUILLETON, FILM
Eternal Sunshine of the Spotless Mind: Wie man ein gebrochenes Herz lieber nicht repariert
by MERCY FERRARS

09/10/2021
Es ist siebzehn Jahre her, seit Michel Gondrys Eternal Sunshine of the Spotless Mind (deutsch: Vergiss mein nicht!) im Jahr 2004 in die Kinos kam. Ich weiß nicht mehr, in welchem Jahr ich ihn zum ersten Mal gesehen habe, aber ich weiß, dass es schon ziemlich lange her ist. Ich weiß auch, dass eine alte, verstaubte DVD davon in meinem Regal steht und eine Zeile des Dialogs aus dem Film auf meinen Fußknöchel tätowiert ist. “Meet Me in Montauk”, flüstert Clementine (Kate Winslet) Joel (Jim Carrey) ins Ohr, kurz bevor seine Erinnerung in sich zusammenfällt. Sie soll ihn zurück nach Montauk führen, dem östlichsten Ort auf Long Island, wohin Joel an dem Tag ging, an dem er Clementine zum ersten Mal traf. Es ist ein Versprechen auf ein Wiedersehen, aber auch eine Erinnerung daran, dass die Gefühle, die uns einst ausmachten, in Erinnerung bleiben wollen. Auch wenn der Moment vorbei ist.
Eternal Sunshine of the Spotless Mind, geschrieben von Charlie Kaufman und inszeniert von Michel Gondry, handelt von zwei Menschen, die beschließen, sich nach einer Trennung gegenseitig aus ihrem Gedächtnis zu löschen. Das Sci-Fi-Drama, dessen Titel auf das Gedicht “Eloisa an Abelard” von Alexander Pope zurückgeht, erzählt die Geschichte von Joel und Clementine in einer nicht-linearen Weise, in der Bruchstücke ihrer Beziehung mit dem Auslöschen ihrer Erinnerungen daran verschmelzen.
Joel hat Clementine während eines impulsiven Tagesausflugs nach Montauk kennengelernt, und sie hat ihn mit Spontaneität, Wagemut und rebellisch bunten Haaren verzaubert. Joel und Clementine sind ein schwieriges Paar gewesen, ihre Beziehung war durchzogen von Streitereien, bis sie einander nicht mehr ertragen konnten. Clementine beschloss nach der Trennung, sich einer von “Lacuna Inc.” angepriesenen medizinischen Prozedur zu unterziehen, die jede Erinnerung an Joel aus ihrem Gedächtnis löscht und ihr nur ein Tonband mit ihren vielen Gründen für diesen Schritt hinterlässt.
Der Film folgt Joel, der beschließt, das Gleiche zu tun — eine Runde Tiefschlaf, ein paar irre Wissenschaftler*innen, die an seinem Gehirn herumwerkeln, und Clementine wäre Vergangenheit. Doch als Joel an die Maschine von Lacuna Inc. angeschlossen wird und deren Mitarbeiter sich durch sein Gedächtnis arbeiten, merkt er im Tiefschlaf, dass er Clementine nicht wirklich löschen will, nachdem er alle Erinnerungen mit seiner mentalen Projektion von ihr durchgespielt hat. Seine Panik führt zu einer Fehlfunktion des Eingriffs, als er versucht, Clementine in Erinnerungen zu verstecken, in denen sie nie vorkam. Es funktioniert jedoch nur für kurze Zeit und Lacuna Inc. löst schließlich ihr Versprechen ein. Nachdem Clementine aus seinem Gedächtnis verschwunden ist, bleibt nur noch eine vage Erinnerung an sie übrig — “Triff mich in Montauk” hat sie ihm inmitten der letzten bröckelnden Erinnerung gesagt. Das treibt Joel zurück an die Strände von Montauk, nur um Clementine erneut zu treffen und sich wieder in sie zu verlieben.
Der Film thematisiert moderne Liebe in ihrer Komplexität, aber beschönigt sie nicht, anders als die übliche Romanze es tun würde. Die Auseinandersetzungen zwischen Clementine und Joel sind hässlich, und ihre Erinnerungen aneinander sind meist bitter. “Der schmerzhafteste Moment für Joel war nicht nur der Anblick von Clementine, die aus seiner Tür geht, sondern der Moment, in dem sie so tut, als wäre sie ihm noch nie begegnet (weil sie ihn in ihrem derzeitigen Bewusstsein nicht kennt). Es ist eine Science-Fiction-Version der universellen Angst, dass man so lange in jemanden verliebt sein kann, um dann als Fremde zu enden. Das ist das Paradoxon, auf das es wirklich ankommt”, schreibt The Michigan Daily. Nichtsdestotrotz gibt es zwischen den beiden eine Anziehungskraft, die sie dazu motiviert, es noch einmal zu versuchen. Eternal Sunshine stellt nicht in Frage, ob sie beim zweiten Versuch mehr Glück haben werden. Aber wir werden angeregt, darüber nachzudenken, wie wir mit den Erinnerungen umgehen, die nicht so rosig waren. Ob wir sie behalten würden, wenn wir die Möglichkeit hätten, sie aus unserem Gedächtnis zu streichen.
Der Film greift philosophische Dialektik ebenso auf wie die Romantik selbst. Wohingegen viele andere Sci-Fi Werke sie entweder vergöttern oder vor ihr warnen, ist Eternal Sunshine weder Kritiker noch Befürworter des Einsatzes von Zukunftstechnologie. Sie ist lediglich als Option vorhanden, als schnelle Lösung für Menschen, die lieben und leiden. Wie oft haben wir uns bei einer Trennung nach der Möglichkeit gesehnt, alle Erinnerungen zu vergessen, um den Schmerz nicht zu spüren. Aber wenn wir genauer darüber nachdenken, sind es dann nicht die Erinnerungen, die formen, wer wir sind und wie wir lieben?
Zumindest war das meine Schlussfolgerung, nachdem ich den Film zum ungefähr zwölften Mal gesehen habe. Und die Gewissheit, die ich in meinem Herzen hatte, als ich meinen Tattoo-Termin buchte, um mir diese Zeile auf den Körper stechen zu lassen. Ich möchte mich an jeden einzelnen Menschen erinnern, den ich jemals geliebt habe, mit all der Schönheit und den Lektionen, die sie mir gebracht haben. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich daran festhalten würde, selbst wenn ich die Möglichkeit hätte, die Erinnerung zu löschen. Es gibt verschiedene gleichermaßen komplizierte philosophische Auffassungen darüber, was einen Menschen zum Menschen macht. Einige philosophische Theorien verteidigen die Ansicht, dass ein Mensch derselbe Mensch bleibt, auch wenn er keine Erinnerungen hat. Und das macht Sinn, wenn wir beispielsweise an Amnesiepatient*innen denken. Aber wenn wir die Wahl hätten, würden wir ohne Erinnerungen leben wollen?
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